ViroPower sluit aan bij groot onderzoek 'Luchtreiniging in de klas'.

Begin 2022 is gestart met een groot wetenschappelijk onderzoek naar de werking van luchtreinigers in scholen. Dit onderzoek vindt plaats op meer dan 100 scholen in Nederland en België. Het onderzoek is opgezet door Prof. Dr. Ir. Bert Blocken (TU Eindhoven), Dr. Ir. Leen Peeters (expert binnenklimaat en ventilatie) en Prof. Dr. Marc van Ranst (viroloog KU Leuven).

Het onderzoek moet er tot leiden dat er antwoord komt op de vraag in welke mate kleine speekseldruppeltjes, ook wel aerosolen genoemd, door luchtreinigers uit de lucht te zuiveren zijn en of er een relatie bestaat tussen luchtreiniging en de verspreiding van het coronavirus binnen scholen. Onderzoeker Blocken geeft aan dat schoolsluitingen hiermee in de toekomst mogelijk mee zijn te voorkomen.
Per school worden er in vijf lokalen luchtreinigers geplaatst. Deze luchtreinigers blijven tot de zomervakantie in deze lokalen en per lokaal wordt bijgehouden hoeveel coronabesmettingen er zijn. Hetzelfde wordt ook bijgehouden in de lokalen die niet zijn uitgerust met een luchtreiniger.

Door de onderzoekers wordt met speciale meetapparatuur gemeten of de hoeveelheid virusdeeltjes in de lucht vermindert. Deze meetapparatuur meet onder andere de concentratie CO², het aantal aerosolen, de luchtvochtigheid, de temperatuur, het geluid en de viruslading in de lucht. De kinderen zullen hier niets van merken. Zij krijgen op dezelfde manier les als altijd.

De animo op scholen is groot. Zo groot zelfs dat in België al geen nieuwe scholen meer worden toegelaten aan het onderzoek. Ook in Nederland zijn inmiddels de eerste luchtreinigers geplaatst en binnenkort volgen de overige scholen. Voor schooldirecteuren is het een manier om bij te dragen aan het openhouden van scholen, zonder dat het geld of extra moeite kost. Het aantal afwezige kinderen vanwege corona wordt in vrijwel alle scholen toch al bijgehouden.

Eerder wetenschappelijk onderzoek

De TU Eindhoven, waar onder ander Blocken werkzaam voor is, heeft reeds eerder onderzoek uitgeoverd naar de verspreiding van aerosolen. Voorbeelden hiervan waren het onderzoek in binnensportlocaties en het onderzoek in stadions. Deze onderzoeken zijn leidend geweest voor overheidsbeslissingen in binnen-, maar met name buitenland. De Nederlandse overheid hamert momenteel nog vooral op ventilatie, maar de onderzoeksresultaten maakten duidelijk dat juist de combinatie van ventilatie én luchtreiniging een goede voorzorgsmaatregel is. Met ventilatie alleen voer je de aerosolen onvoldoende af.

Blocken: “Tenzij er genoeg ventilatiecapaciteit is, maar dat betekent dat grote hoeveelheden koude buitenlucht steeds opnieuw opgewarmd moeten worden. Dat is met de huidige energieprijzen en in het kader van de klimaatverandering onverantwoord.”
In landen als Duitsland, Zuid-Korea en Australië worden luchtreinigers al volop ingezet. Daarom wil Blocken onderzoeken of luchtreiniging de remedie tegen Nederlandse en Belgische lockdowns kan zijn. “In 2020 liepen we op dit thema even voorop, daarna is het weggezakt en zijn we ingehaald door andere landen.”

Strenge eisen

Fabrikanten die mee willen doen aan het onderzoek dienen te voldoen aan zeer strenge voorwaarden. Voorbeelden hiervan zijn bijvoorbeeld toetsing en keuringen door onafhankelijk instanties. Bovendien dienen ze de luchtreinigers gratis ter beschikking te stellen. Ook de onderzoekers werken belangeloos mee aan dit onderzoek.
De onderzoeksresultaten zullen op zijn vroegst na de zomervakantie volgen. Doordat het ook afhangt van het peer preview proces is het moeilijk om te zeggen wanneer dit exact is, maar het geloof is er dat juist technische oplossingen kunnen bijdragen aan de bestrijding van de pandemie.
Enkele van de deelnemende bedrijven zijn Philips, Signify, Euromate, Dolphin Air, Allóra Factory, Ergopolis en natuurlijk ViroPower. Door ViroPower worden 50 UV-C luchtreinigers ter beschikking gesteld aan scholen in België en Nederland. Door deze investering van ruim 100 duizend euro hoopt het bedrijf een bijdrage te kunnen leveren om de uitval van lessen en de uitval van leerkrachten en leerlingen terug te dringen en om nieuwe sluitingen van scholen te voorkomen.

Voor verdere vragen over dit onderzoek, neem gerust contact met ons op.